Douleurs au sein du fantôme

La douleur des membres fantômes est une douleur qui semble provenir d'un membre — ou parfois d'une autre partie du corps — qui a été éliminée par amputation. Le membre est parti, mais la sensation de douleur en elle peut se sentir très réelle.

Cette douleur est fréquente après avoir perdu un membre. C'est une véritable expérience physique causée par les changements du système nerveux, pas quelque chose qu'une personne imagine ou invente. Comprendre cela peut être rassurant, car cela signifie que la douleur peut être prise au sérieux et traitée.

La douleur du membre fantôme est ressentie dans la partie du membre qui n'est plus là. La douleur résiduelle, parfois appelée douleur à la souche, est ressentie dans la partie restante du membre près du site d'amputation.

Les deux peuvent se produire ensemble, et leur dire les choses à part parce qu'ils peuvent avoir des causes et des traitements différents. Décrire exactement où est votre douleur aide votre équipe à décider comment aider.

Après une amputation, les nerfs qui portaient des signaux du membre, ainsi que les zones du cerveau et de la moelle épinière qui traitaient ces signaux, continuent d'être actifs et peuvent se réorganiser. Cette activité nerveuse et cérébrale peut être ressentie comme une douleur qui semble provenir du membre manquant.

Les chercheurs apprennent encore exactement pourquoi cela arrive, et il peut être influencé par plusieurs facteurs. Ce qui est clair, c'est que la douleur est réelle et a une base physique dans le système nerveux.

Les gens décrivent de nombreuses sensations différentes, y compris des coups de feu, des coups de couteau, des brûlures, des douleurs ou des crampes dans la partie du membre disparu. Certaines personnes ressentent également des sensations fantômes non douloureuses, comme des picotements ou le sentiment que le membre est encore présent.

La douleur peut venir et aller, ou être déclenchée par des choses comme le stress, les changements climatiques, ou la pression sur le membre restant. Elle peut être légère à sévère.

Il n'y a pas de test unique pour la douleur des membres fantômes. Votre équipe fait le diagnostic en écoutant comment vous décrivez vos symptômes — où la douleur semble être, à quoi elle ressemble et comment elle vous affecte — et en connaissant vos antécédents d'amputation.

Ils vérifieront également le membre restant pour signaler la douleur du membre fantôme, à l'exception de la douleur résiduelle des membres et pour éliminer d'autres problèmes tels que l'infection ou un problème nerveux au site d'amputation.

Comme il s'agit d'une douleur liée aux nerfs, les analgésiques standard seuls peuvent ne pas suffire. Les médicaments utilisés pour la douleur nerveuse, tels que certains antidépresseurs ou anti-sèche, sont souvent utiles, et votre équipe vous adaptera le choix.

Les non-médicaments jouent un rôle important. La thérapie miroir, qui utilise un miroir pour créer l'impression visuelle du membre manquant, peut aider à recycler le cerveau. Le TENS (un dispositif qui délivre un courant électrique léger à travers la peau), la physiothérapie et le massage du membre restant peuvent également soulager les symptômes.

L'adaptation à la perte de membres est exigeante physiquement et émotionnellement, et le stress ou la mauvaise humeur peut aggraver la douleur. Le soutien psychologique et les techniques de relaxation peuvent être une partie précieuse du plan.

Un bon soin du membre résiduel et une prothèse bien adaptée, le cas échéant, peuvent également aider. Souvent, une combinaison d'approches fonctionne mieux qu'une seule, et votre équipe peut ajuster le plan au fil du temps.

Pour de nombreuses personnes, la douleur des membres fantômes s'améliore avec le temps, devenant moins fréquente et moins intense dans les mois et les années après l'amputation. Lorsque la douleur persiste, les traitements ci-dessus peuvent le rendre beaucoup plus gérable.

Les perspectives varient d'une personne à l'autre, donc cela aide à travailler avec votre équipe pour trouver la combinaison de traitements qui fonctionne le mieux pour vous. Il y a beaucoup d'options, et il vaut la peine de continuer à les essayer.

Contactez votre équipe de soins si la douleur des membres fantômes est sévère, s'aggrave ou entrave votre sommeil, votre humeur ou vos activités quotidiennes, afin que votre plan puisse être ajusté. Demandez aussi rapidement des soins pour les signes d'un problème dans le membre restant, comme l'augmentation de la douleur, de la rougeur, de l'enflure, de la chaleur, ou de la décharge, qui peuvent indiquer une infection ou un autre problème qui a besoin de traitement.

Pour les patients internationaux, un spécialiste peut souvent examiner votre cas à distance et discuter des options pour gérer la douleur des membres fantômes, qui peut être utile lorsque vous êtes loin de votre équipe de traitement.