Maladie de Kawasaki

La maladie de Kawasaki est une affection qui provoque une inflammation (gonflement et rougeur) dans les vaisseaux sanguins dans tout le corps. Elle touche principalement les jeunes enfants, généralement âgés de moins de 5 ans. Bien qu'il soit rare, il est important de reconnaître que, sans traitement, l'inflammation peut affecter les artères qui alimentent le cœur.

La maladie a tendance à suivre un schéma de symptômes qui apparaissent sur plusieurs jours. Il n'est pas transmis d'un enfant à l'autre, et il n'est pas causé par quelque chose qu'un parent ait fait. Avec un traitement rapide, la plupart des enfants se rétablissent complètement.

Le signe principal de la maladie de Kawasaki est une température élevée qui dure 5 jours ou plus et ne descend pas bien avec les médicaments habituels contre la fièvre. En plus de la fièvre, les enfants développent souvent plusieurs autres caractéristiques : une éruption cutanée, des yeux rouges et sanguinaires sans décharge, des lèvres rouges, sèches ou craquelées, une langue rouge gonflée parfois décrite comme une langue « fraise », des glandes gonflées dans le cou et des mains et des pieds rouges, gonflés ou endoloris. Au cours des semaines suivantes, la peau des doigts et des orteils peut être pelée.

Chaque enfant n'a pas tous ces signes, et ils ne peuvent pas tous apparaître à la fois, ce qui peut rendre la maladie difficile à reconnaître. Les enfants sont souvent très irritables et nettement mal à l'aise. Si votre enfant a une fièvre de plusieurs jours avec certaines de ces caractéristiques, il est important de les faire évaluer.

La cause exacte de la maladie de Kawasaki n'est pas connue. On pense qu'une infection ou un autre déclencheur peut déclencher une réponse inhabituelle dans le système immunitaire chez les enfants qui y sont sujets, mais aucune cause unique n'a été identifiée.

Il n'est pas contagieux, donc il ne peut pas être attrapé d'un autre enfant, et il n'est pas hérité d'une manière simple. Il est plus fréquent chez les jeunes enfants et dans certains groupes de population, mais il peut affecter n'importe quel enfant.

Aucun test ne confirme la maladie de Kawasaki. Les médecins font le diagnostic basé sur le schéma des symptômes, en particulier la longueur de la fièvre et la combinaison de caractéristiques telles que l'éruption, les yeux rouges, les changements de lèvres et de langues et les mains et les pieds gonflés, après avoir exclu d'autres maladies qui peuvent sembler similaires.

Des tests sanguins, des analyses d'urine et d'autres enquêtes sont souvent effectués pour appuyer le diagnostic et vérifier comment le corps est affecté. Une échographie du cœur, appelée échocardiogramme, est utilisée pour regarder les artères coronaires, et cela peut être répété au fil du temps pour surveiller le cœur.

La maladie de Kawasaki est traitée à l’hôpital. Le traitement principal est une perfusion d’anticorps dans une veine, appelée immunoglobuline intraveineuse (IVIG), qui réduit l’inflammation. Une forte dose d’aspirine est d’abord administrée pour réduire l’inflammation, puis une dose d’entretien plus faible est donnée une fois la fièvre retombée afin d’empêcher la formation de caillots sanguins dans les artères coronaires. Certains enfants à risque plus élevé peuvent recevoir des médicaments supplémentaires, comme des corticoïdes.

Le début du traitement tôt, idéalement dans les 10 premiers jours de maladie, réduit considérablement les risques de dommages aux artères coronaires. C'est pourquoi une fièvre qui dure 5 jours ou plus avec les caractéristiques de la maladie de Kawasaki doit être évaluée sans délai, plutôt que d'attendre de voir si elle s'installe seule.

Après le traitement, les enfants sont habituellement examinés par un spécialiste et peuvent avoir des analyses cardiaques répétées pour s'assurer que les artères coronaires sont saines. La plupart des enfants traités tôt n'ont pas de problèmes cardiaques durables.

Les enfants qui ont développé des changements dans les artères coronaires ont besoin d'un suivi plus étroit et à plus long terme auprès d'un spécialiste du cœur, et parfois d'un traitement continu. L'aspirine chez l'enfant n'est donnée que sur avis médical pour cette condition; les parents ne devraient jamais commencer par eux-mêmes.

Parce que la cause est inconnue, il n'y a aucun moyen connu de prévenir la maladie de Kawasaki et aucun vaccin pour elle. Il ne peut être évité par des mesures d'hygiène telles que les infections contagieuses le peuvent.

Ce qui fait la plus grande différence, c'est de le reconnaître tôt. Connaissant le schéma d'avertissement, une forte fièvre de 5 jours ou plus avec éruption cutanée, des yeux rouges, des changements de lèvres et de langues et des mains et pieds gonflés, aide les parents à se faire soigner à temps pour un traitement efficace.

Avec un traitement rapide, les perspectives pour la plupart des enfants sont bonnes, et la majorité se rétablissent pleinement sans problèmes cardiaques durables. La fièvre et d'autres symptômes s'installent généralement rapidement une fois le traitement administré.

La principale préoccupation à long terme est le petit groupe d'enfants qui développent des changements dans les artères coronaires, qui ont besoin d'une surveillance et de soins cardiaques continus. Le diagnostic et le traitement précoces sont les facteurs les plus importants dans un bon résultat.