Saisies fébriles

Une crise fébrile est une crise (convulsion) qui survient lorsqu'un jeune enfant a de la fièvre, habituellement à cause d'une infection courante telle qu'un rhume, une infection de l'oreille ou une autre maladie virale. Au cours de la crise, un enfant peut devenir raide, ses bras et ses jambes peuvent se masturber ou tordre, ils peuvent perdre conscience, et parfois ils se mouillent. Les crises fébriles sont également appelées convulsions fébriles.

Ils se produisent le plus souvent chez les enfants âgés de 6 mois à 6 ans. Bien qu'ils puissent être très effrayants à regarder, la grande majorité sont brefs et inoffensifs, et l'enfant se rétablit complètement après. Une crise fébrile n'est pas la même que l'épilepsie.

Une crise fébrile typique survient alors qu'un enfant a une fièvre. L'enfant perd généralement conscience, le corps se raidit, et les bras et les jambes se fendent. Les yeux peuvent reculer, la respiration peut devenir irrégulière pendant un court laps de temps, et l'enfant peut paraître pâle ou légèrement bleu autour des lèvres pendant l'ajustement. La plupart des crises durent 2 à 3 minutes et s'arrêtent seuls.

Ensuite, les enfants sont souvent endormis, confus ou irritables pendant un court moment avant de revenir à eux-mêmes. Une simple crise fébrile est courte, affecte tout le corps et ne se produit qu'une fois sur une période de 24 heures. Les saisies qui durent plus longtemps, affectent un côté du corps ou se produisent plus d'une fois en 24 heures sont moins fréquentes et nécessitent une évaluation plus approfondie.

Les crises fébriles sont liées à une fièvre, souvent au début d'une infection lorsque la température augmente. C'est la fièvre elle-même, plutôt que n'importe quelle maladie, qui est le déclencheur, et les infections impliquées sont généralement les infections ordinaires de l'enfance. Ce n'est pas la hauteur de la fièvre seule, mais comment un cerveau jeune et en développement réagit à elle qui compte.

Une tendance aux crises fébriles peut survenir dans les familles. Fait important, les crises fébriles ne sont pas causées par quelque chose qu'un parent ait fait ou non, et donner des médicaments contre la fièvre ne les empêche pas de façon fiable.

Un médecin demandera exactement ce qui s'est passé pendant la crise, combien de temps cela a duré, et au sujet de la fièvre de votre enfant et de la maladie récente. L'objectif principal est de trouver et de traiter la cause de la fièvre, donc un examen se concentre sur la recherche de l'infection sous-jacente.

Pour une courte crise fébrile typique chez un enfant bien rétabli, des tests spéciaux comme des analyses cérébrales ou des EEG ne sont généralement pas nécessaires. D'autres tests peuvent être envisagés si la crise a été inhabituelle, prolongée ou répétée, si l'enfant est très jeune ou si le médecin s'inquiète d'une infection plus grave.

Restez aussi calme que possible et protégez votre enfant contre les blessures. Notez le moment où la crise commence, éloignez tout objet dur ou tranchant, et posez doucement votre enfant sur leur côté (la position de récupération) afin que tout fluide puisse s'écouler de la bouche. N'essayez pas de les tenir immobiles, et ne mettez jamais rien, y compris vos doigts ou vos médicaments, dans leur bouche pendant une crise.

Restez avec votre enfant jusqu'à la fin de la crise et ils se rétablissent. La plupart des crises s'arrêtent en quelques minutes. Une fois terminé, réconfortez votre enfant et laissez-le se reposer. Après une première crise fébrile, votre enfant doit être vu par un médecin pour vérifier la cause de la fièvre, même s'ils semblent complètement rétablis.

Appelez les services d'urgence ou allez immédiatement au service d'urgence le plus proche si la crise dure plus de 5 minutes, si votre enfant a une autre crise peu après ou plus d'une fois en 24 heures, si votre enfant a des difficultés à respirer ou si ses lèvres ou son visage ont l'air bleu, ou s'il ne se réveille pas ou s'il est très difficile de se réveiller après l'arrêt de la crise.

Demandez aussi de l'aide d'urgence si c'est la première crise de votre enfant, si vous êtes inquiet qu'il puisse avoir une infection grave (par exemple un cou raide, une éruption qui ne s'est pasompe lorsqu'il est pressé, ou une somnolence sévère), ou si vous n'êtes tout simplement pas sûr. Les médicaments contre la fièvre courante traitent l'inconfort, mais ne sont pas un moyen fiable de prévenir les crises, donc la priorité est de garder votre enfant en sécurité et de les faire vérifier.

Il n'existe aucun moyen fiable de prévenir les crises fébriles. Alors que le paracétamol ou l'ibuprofène peut aider un enfant fébrile à se sentir plus à l'aise, les études montrent que donner des médicaments contre la fièvre n'empêche pas une crise fébrile de se produire.

Suivre les vaccinations courantes de l'enfance aide à protéger contre certaines des infections qui causent des fièvres élevées. Si votre enfant a déjà eu des convulsions fébriles, votre médecin peut vous indiquer ce qu'il faut faire en cas de récidive.

Les perspectives sont très rassurantes. Les crises fébriles simples ne causent pas de lésions cérébrales et n'affectent pas le développement ou l'intelligence d'un enfant. La plupart des enfants cessent de les avoir vers l'âge de 6 ans à mesure que leur cerveau mûrit.

Certains enfants qui ont eu une crise fébrile en auront une autre, surtout avec des fièvres futures, mais chaque épisode est généralement court et inoffensif. Le fait d'avoir des crises fébriles ne fait qu'augmenter légèrement les chances de développer l'épilepsie plus tard et, pour la plupart des enfants, ce risque reste faible.