Sinusite

La sinusite est un gonflement ou une inflammation des sinus, des espaces creux, remplis d'air derrière les joues, le front et autour du nez. Lorsque le revêtement de ces espaces devient enflammé, le mucus ne peut pas s'égoutter correctement, ce qui entraîne la congestion, la pression et l'inconfort au visage.

La sinusite est très fréquente et se développe le plus souvent après un rhume ou une autre infection virale. Il est généralement de courte durée et s'éclaircit tout seul. Il est décrit comme aigu lorsqu'il dure jusqu'à environ quatre semaines et chronique lorsque les symptômes persistent pendant environ 12 semaines ou plus.

Les symptômes courants comprennent un nez bouché ou écoulement, un mucus nasal épais ou décoloré, une douleur, une sensibilité ou une pression autour des joues, des yeux ou du front qui peut être pire en se penchant vers l'avant, et une sensation d'odeur réduite. Certaines personnes ont aussi des maux de tête, des maux de dents, une mauvaise haleine, une toux ou une température élevée.

Les symptômes suivent souvent un rhume et peuvent sembler s'améliorer puis empirer à nouveau. Dans la plupart des cas, les symptômes, bien qu'inconfortables, ne sont pas graves et s'améliorent sur quelques semaines.

La plupart des sinusites sont causées par une infection virale, telle que le virus qui cause le rhume commun, ce qui explique pourquoi les antibiotiques n'aident généralement pas. Moins souvent, une infection bactérienne se développe, parfois après une maladie virale, ce qui peut causer des symptômes plus graves ou plus durables.

D'autres facteurs peuvent contribuer, en particulier dans les sinusites plus durables ou récurrentes, y compris des allergies telles que la fièvre du foin, les polypes nasaux (petites pousses dans le nez), un septum nasal dévié et l'exposition à la fumée ou aux irritants. Ceux-ci peuvent interférer avec le drainage normal et garder les sinus enflammés.

La sinusite est généralement diagnostiquée à partir des symptômes typiques et d'un simple examen, y compris la recherche dans le nez. La plupart des personnes atteintes de sinusite à courte durée de vie n'ont pas besoin de tests, car le diagnostic est clair dans l'histoire et le fait qu'il suit souvent un rhume.

Pour les symptômes persistants, récurrents ou particulièrement graves, un clinicien peut chercher plus loin une cause sous-jacente. Il peut s'agir d'une référence à un spécialiste de l'oreille, du nez et de la gorge, qui peut utiliser une petite caméra pour examiner le nez et les sinus ou organiser une imagerie comme un scan, particulièrement si l'on soupçonne une sinusite chronique ou un problème structurel.

La plupart des cas peuvent être gérés à la maison pendant qu'ils s'installent. Les mesures utiles comprennent le repos, la consommation de liquides, l'utilisation d'un soulagement de la douleur en vente libre si nécessaire, l'application d'une compresse chaude sur le visage et le rinçage du nez avec des solutions d'eau salée. Les décongestionnants peuvent donner un soulagement à court terme mais ne doivent pas être utilisés pendant plus d'une semaine.

Comme la plupart des sinusites sont virales, les antibiotiques ne sont habituellement pas nécessaires et ne sont considérés que lorsqu'une infection bactérienne est probable ou que les symptômes sont sévères ou prolongés. Pour les sinusites chroniques ou allergiques, un clinicien peut recommander des sprays nasaux de stéroïdes ou traiter l'allergie sous-jacente. Lorsque la sinusite est persistante et liée à un problème structurel comme les polypes, la chirurgie est parfois envisagée.

Comme la plupart des sinusites suivent des infections virales, les mesures habituelles qui réduisent le rhume peuvent aider, comme une bonne hygiène des mains. Gérer les allergies, éviter la fumée de cigarette et les irritants connus, et garder le nez clair peut réduire le risque d'épisodes répétés chez les personnes qui y sont exposées.

Les perspectives sont généralement très bonnes. La sinusite aiguë disparaît généralement en deux à trois semaines et souvent plus tôt, souvent sans traitement spécifique. La sinusite chronique peut être plus persistante, mais peut généralement être contrôlée avec la bonne combinaison de traitements et, au besoin, des soins spécialisés.

La plupart des sinusites ne sont pas graves, mais rarement une infection peut se propager au-delà des sinus. Demandez une aide médicale urgente si vous développez un gonflement, des rougeurs ou des douleurs autour d'un œil, des changements de la vision tels que la vision double ou réduite, un mal de tête sévère qui est différent de vos maux de tête habituels, un cou raide, ou la confusion.

Aussi obtenir des conseils rapides si les symptômes sont très sévères, continuer à empirer, ou durer plus longtemps que prévu malgré l'auto-soins, en particulier avec une température élevée. Ces signes peuvent indiquer une infection plus grave qui nécessite une évaluation urgente.