Cancer de l'ovaire

Le cancer de l'ovaire se développe lorsque les cellules dans ou autour des ovaires se développent de manière incontrôlée. Les ovaires sont deux petits organes du bassin, un de chaque côté de l'utérus, qui stockent les œufs et produisent des hormones. On croit maintenant que de nombreux cancers qui commencent dans l'ovaire commencent dans les trompes de Fallope ou la paroi voisine de l'abdomen (le péritoine), et ils sont traités de la même manière.

Il y a plusieurs types. Le plus fréquent est le cancer de l'ovaire épithélial, qui commence dans les cellules couvrant la surface de l'ovaire ou du tube de Fallope. Les types moins courants comprennent les tumeurs des cellules germinales, qui commencent dans les cellules productrices d'oeufs et ont tendance à affecter les femmes plus jeunes.

Parce que les ovaires se trouvent profondément dans le bassin, le cancer des ovaires peut croître pendant un certain temps avant de provoquer des symptômes clairs, c'est pourquoi il se retrouve parfois à un stade ultérieur.

Les principaux symptômes du cancer de l'ovaire sont les ballonnements persistants ou un ventre gonflé, se sentant plein rapidement ou perdant votre appétit, douleur ou inconfort dans le ventre ou le bassin, et ayant besoin de passer l'urine plus souvent ou plus rapidement que d'habitude.

D'autres symptômes peuvent inclure des changements dans l'habitude de l'intestin, une fatigue inexpliquée, une perte de poids involontaire, et un malaise ou des saignements pendant ou après les rapports sexuels. Les symptômes peuvent se sentir semblables à des conditions moins graves comme le syndrome intestinal irritable, ce qui peut les rendre faciles à rejeter.

Ce qui importe le plus, c'est si les symptômes sont persistants et fréquents, surtout s'ils sont nouveaux et se produisent la plupart du temps. Un guide utile est de consulter un médecin si ces symptômes surviennent fréquemment, environ 12 ou plus par mois, ou s'ils ne s'installent pas, en particulier chez les femmes de plus de 50 ans.

La cause exacte n'est pas bien comprise, mais plusieurs facteurs augmentent le risque. Le vieillissement est l'un des plus importants, et le cancer de l'ovaire est plus fréquent après la ménopause. Les antécédents familiaux de cancer de l'ovaire ou du sein peuvent également augmenter le risque.

Des modifications héréditaires des gènes tels que BRCA1 et BRCA2 et des affections telles que le syndrome de Lynch augmentent le risque dans certaines familles, et des conseils et des tests génétiques peuvent être offerts aux personnes touchées. D'autres facteurs liés à un risque plus élevé sont l'endométriose, le fait de ne jamais avoir été enceinte et le fait d'être en surpoids. Certains traitements hormonaux peuvent également jouer un rôle.

Avoir un facteur de risque ne signifie pas qu'une personne développera un cancer de l'ovaire, et de nombreuses personnes qui le développent n'ont aucun facteur de risque clair. Certains facteurs, comme la prise de la pilule contraceptive combinée, sont liés à un risque moindre.

Si le cancer de l'ovaire est suspecté, les premiers tests sont souvent un test sanguin pour une protéine appelée CA-125 et une échographie du bassin et du ventre. Un CA-125 élevé peut être causé par de nombreuses maladies autres que le cancer, de sorte que le résultat est toujours considéré à côté de l'analyse et des symptômes d'une personne.

Si ces tests suggèrent un problème, d'autres images, comme un scanner, sont utilisées pour examiner de plus près et voir si le cancer s'est propagé. Dans de nombreux cas, un diagnostic ferme et le type exact de cancer sont confirmés par l'examen des tissus, qui est souvent obtenu pendant la chirurgie.

La mise en place de ces résultats permet à l'équipe de mettre en scène le cancer. Connaître le stade et le type les aide à planifier le traitement le plus approprié.

Le traitement dépend du type et du stade du cancer et de la santé générale d'une personne. Les deux principaux traitements sont la chirurgie et la chimiothérapie, et ils sont souvent utilisés ensemble.

La chirurgie vise à éliminer autant que possible le cancer. Selon la situation, il peut s'agir d'enlever les ovaires et les trompes de Fallope, l'utérus et d'autres tissus affectés. La quantité de chirurgie est planifiée avec soin, et dans certains cancers précoces, en particulier chez les femmes plus jeunes, des options d'épargne de fertilité peuvent être possibles.

La chimiothérapie est couramment utilisée après la chirurgie pour traiter les cellules cancéreuses restantes, et parfois avant la chirurgie pour réduire la tumeur d'abord. Certains cancers ovariens, en particulier ceux liés aux changements géniques du BRCA, peuvent également être traités par un traitement ciblé, y compris un groupe de médicaments appelés inhibiteurs du PARP. Le dépistage génétique du cancer et de la personne peut aider à guider ces choix.

Comme le cancer de l'ovaire peut être lié à des changements génétiques héréditaires, on peut offrir aux gens des conseils et des tests génétiques. Cela peut guider le traitement et également fournir des informations utiles aux proches parents sur leurs propres risques.

Un soutien est disponible pour les effets physiques et émotionnels du traitement, y compris les infirmières spécialisées, les conseillers, les diététistes et les groupes de soutien. L'équipe peut également conseiller sur la gestion de la ménopause si elle est induite par le traitement, et sur la prise en charge du bien-être à long terme.

Il n'existe aucun moyen certain de prévenir le cancer de l'ovaire, mais connaître les symptômes et agir rapidement sur eux peut aider à le trouver plus tôt. Les personnes ayant de solides antécédents familiaux ou un changement génétique héréditaire connu peuvent discuter de leur risque avec un médecin, et certaines peuvent se voir offrir des tests génétiques ou des options de réduction du risque, comme la chirurgie pour enlever les ovaires et les trompes de Fallope.

Certains facteurs sont liés à un risque moindre, y compris avoir pris la pilule contraceptive combinée, mais les décisions concernant un médicament ou une chirurgie doivent toujours être prises avec un médecin qui connaît l'image complète.

Les perspectives dépendent principalement du type de cancer et du stade auquel il se trouve. Parce que les symptômes peuvent être subtils, faire vérifier les changements persistants est l'une des choses les plus utiles qu'une personne peut faire. L'équipe médicale est la meilleure source d'information sur une situation individuelle.