Hypothyroïdie

Hypothyroïdie signifie que la glande thyroïde est sous-active et ne produit pas assez d'hormone thyroïdienne. La thyroïde est une petite glande en forme de papillon à l'avant du cou, et ses hormones aident à contrôler la rapidité avec laquelle le corps utilise l'énergie.

Lorsque les taux d'hormones sont faibles, de nombreux processus corporels ralentissent. C'est pourquoi une thyroïde sous-active peut affecter l'énergie, le poids, l'humeur, la température et beaucoup d'autres fonctions dans tout le corps.

L'hypothyroïdie est fréquente et très gérable. Une fois diagnostiqué, il est généralement traité efficacement par un comprimé quotidien qui remplace l'hormone que la thyroïde ne fait plus en quantités suffisantes.

Les symptômes ont tendance à se développer lentement au fil des mois ou des années et peuvent être subtils au début. Les plus courantes sont la fatigue, la prise de poids, la sensation de froid, la sécheresse de la peau, la constipation, la mauvaise humeur, la pensée ralentie, les douleurs musculaires et les cheveux éclaircis.

Chez les femmes, les périodes peuvent devenir plus lourdes ou irrégulières. Comme ces symptômes sont généraux et se développent progressivement, l'hypothyroïdie est parfois confondue avec le stress ou le vieillissement normal, et un test sanguin est nécessaire pour le confirmer.

La cause la plus fréquente est une condition auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque par erreur la glande thyroïde, réduisant progressivement la quantité d'hormone qu'elle peut produire. C'est parfois la maladie d'Hashimoto.

D'autres causes comprennent la chirurgie thyroïdienne antérieure, le traitement d'une thyroïde suractive, la radiothérapie au cou, certains médicaments et un manque d'iode dans le régime alimentaire dans certaines parties du monde. L'hypothyroïdie peut également être présente dès la naissance, c'est pourquoi les nouveau-nés sont dépistés dans de nombreux pays.

L'hypothyroïdie est diagnostiquée avec un test sanguin qui mesure les taux d'hormones thyroïdiennes. Le principal marqueur est l'hormone stimulante de la thyroïde (TSH), qui tend à augmenter lorsque la thyroïde est sous-active, souvent mesurée avec une hormone thyroïdienne appelée T4.

Si les tests confirment une thyroïde sous-active, un médecin peut également vérifier les anticorps liés à la cause auto-immune. Les tests sanguins sont ensuite répétés périodiquement pour guider le traitement et s'assurer que la dose de médicament est correcte.

Le traitement standard est un comprimé quotidien appelé lévothyroxine, qui est une version artificielle de l'hormone thyroïdienne que le corps manque. Il remplace simplement ce que la thyroïde ne fait pas, rétablissant les taux d'hormones normaux.

La lévothyroxine est habituellement prise une fois par jour, souvent à jeun. La dose est ajustée à l'aide de tests sanguins jusqu'à ce que les niveaux soient stables, et la plupart des personnes restent ensuite à une dose constante. Pour la plupart des personnes souffrant d'hypothyroïdie permanente, le traitement est à vie.

Il est important de prendre le médicament régulièrement et de ne pas s'arrêter sans avis médical, même une fois que vous vous sentez bien, parce que les symptômes reviennent si le taux d'hormones diminue à nouveau. Les tests sanguins courants aident à maintenir la dose correcte au fil du temps.

La plupart des cas ne peuvent pas être évités parce qu'ils sont causés par une maladie auto-immune ou un traitement médical, bien qu'il soit important d'avoir suffisamment d'iode dans le régime alimentaire là où une carence est fréquente. Avec le traitement, la perspective est très bonne et la plupart des gens se sentent bien et vivent normalement.

Si une thyroïde significativement sous-active n'est pas traitée pendant longtemps, les symptômes peuvent s'aggraver et contribuer à des problèmes tels que l'augmentation du cholestérol et des tensions cardiaques. Très rarement, une hypothyroïdie sévère non traitée peut devenir une urgence médicale. Le traitement par la lévothyroxine prévient ces problèmes chez la grande majorité des personnes.