Hypertension

L'hypertension est le terme médical de l'hypertension artérielle. La pression artérielle est la force que votre sang exerce sur les parois de vos artères pendant que le cœur pompe. Il est écrit en deux nombres, comme 130/80 mmHg: le nombre plus élevé (systolique) est la pression lorsque le cœur bat, et le nombre plus bas (diastolique) est la pression lorsque le cœur repose entre les battements.

Lorsque la pression artérielle demeure élevée pendant des semaines et des mois, le cœur et les vaisseaux sanguins doivent travailler plus dur, et la souche supplémentaire peut endommager lentement les artères et les organes. Parce que cela se produit silencieusement, beaucoup de gens ne savent pas qu'ils l'ont jusqu'à un contrôle de routine ou jusqu'à ce qu'une complication se développe.

L'hypertension entraîne rarement des symptômes visibles, c'est pourquoi elle est parfois appelée un état silencieux. Certaines personnes supposent des maux de tête, des saignements de nez ou des étourdissements sont des signes précurseurs, mais ce ne sont pas des indicateurs fiables et la plupart des personnes ayant une pression artérielle élevée se sentent complètement normales.

Une pression artérielle très élevée peut parfois provoquer de graves maux de tête, une vision trouble, des douleurs thoraciques ou un essoufflement. Ces symptômes peuvent signaler une urgence médicale et nécessitent une évaluation urgente.

Chez la plupart des personnes, aucune cause unique ne peut être identifiée; cette cause est appelée hypertension primaire ou essentielle et tend à se développer progressivement avec l'âge. Les facteurs qui augmentent le risque comprennent des antécédents familiaux d'hypertension artérielle, d'embonpoint, de manger beaucoup de sel, de boire trop d'alcool, de fumer, de manque d'activité physique et de stress continu.

Moins souvent, l'hypertension est causée par une autre affection ou un autre médicament, appelé hypertension secondaire. Les causes peuvent inclure les maladies rénales, les troubles hormonaux et certains médicaments tels que certains analgésiques, les décongestionnants ou la pilule contraceptive. Traiter la cause sous-jacente peut souvent améliorer la pression artérielle.

La pression artérielle est mesurée avec un poignet placé autour du bras. Parce qu'une seule lecture élevée peut être due à l'anxiété ou à l'activité, un diagnostic est généralement basé sur plusieurs lectures prises à différentes occasions, et parfois sur la surveillance à la maison ou plus de 24 heures avec un appareil portable.

Si l'hypertension artérielle est confirmée, d'autres tests peuvent être organisés pour rechercher toute cause sous-jacente et vérifier si le cœur, les reins ou les yeux ont été affectés. Il peut s'agir de tests sanguins et urinaires, d'un électrocardiogramme (ECG) et d'une évaluation du risque cardiovasculaire global.

Le traitement vise à ramener la pression artérielle à un niveau sûr et à la maintenir là, réduisant le risque à long terme de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de lésions rénales. Pour beaucoup de gens, la première étape est le changement de mode de vie: manger moins de sel, suivre une alimentation équilibrée riche en légumes et fruits, être plus actif, atteindre un poids santé, limiter l'alcool et arrêter de fumer.

Lorsque les mesures de style de vie ne suffisent pas, ou lorsque la pression artérielle est élevée, des médicaments sont ajoutés. Plusieurs types sont utilisés, dont les inhibiteurs de l'ECA, les inhibiteurs des récepteurs de l'angiotensine, les inhibiteurs des canaux calciques et les diurétiques, et certaines personnes ont besoin de plus d'un. La pression artérielle est ensuite surveillée régulièrement et le traitement est généralement à long terme.

Beaucoup des mêmes habitudes qui traitent l'hypertension aident également à l'empêcher : garder un poids sain, rester actif physiquement, réduire le sel et l'alcool, manger beaucoup de légumes et de fruits, et ne pas fumer. Le contrôle régulier de la pression artérielle permet de prendre toute augmentation et de la gérer tôt.

Avec un traitement continu et des habitudes saines, la plupart des gens gardent leur pression artérielle sous contrôle et réduisent considérablement leur risque de complications graves. Parce qu'il s'agit d'une condition à long terme, un examen régulier et le maintien du traitement sont importants même lorsque vous vous sentez bien.