Cancer de la thyroïde : symptômes, causes, traitement et au-delà

Qu'est-ce que le cancer de la thyroïde?

Cancer de la thyroïde est un type de malignité qui se développe dans la glande thyroïde, un organe en forme de papillon situé à la base du cou. Cette petite glande vitale fait partie du système endocrinien et joue un rôle crucial dans la régulation du métabolisme, de la fréquence cardiaque, de la tension artérielle et de la température corporelle par la production d'hormones thyroïdiennes.

Bien que le cancer de la thyroïde soit l'un des types de cancer les plus courants, son incidence n'a cessé d'augmenter au cours des dernières décennies. Selon l'American Cancer Society, elle a estimé qu'environ 44 280 nouveaux cas de cancer de la thyroïde seront diagnostiqués aux États-Unis en 2021. Malgré cette augmentation, le pronostic de la plupart des types de cancer de la thyroïde reste excellent, surtout lorsqu'il est détecté et traité tôt.

Types de cancer de la thyroïde

Le cancer de la thyroïde n'est pas une seule maladie, mais plutôt un groupe de cancers qui proviennent de la glande thyroïde. Comprendre les différents types est crucial car ils varient dans leur agressivité, approche de traitement, et le pronostic.

Cancer de la thyroïde papillaire (PTC)

• Type le plus courant, représentant environ 80 % de tous les cas
• Tendance à grandir lentement et se propage souvent aux ganglions lymphatiques dans le cou
• Excellent pronostic avec un taux de survie de 5 ans supérieur à 95%
• Atteint souvent les personnes âgées de 30 à 50 ans
• Peut survenir chez les enfants et est le type le plus fréquent dans ce groupe d'âge

Cancer folliculaire de la thyroïde

• Deuxième cas le plus fréquent, soit environ 10 à 15 % des cas
• Plus susceptibles de se propager par les vaisseaux sanguins à des organes éloignés comme les poumons et les os
• Généralement a un bon pronostic mais légèrement pire que PTC
• Plus fréquent dans les zones présentant une carence en iode
• Atteint généralement les personnes de plus de 50 ans

Cancer de la thyroïde médullaire (MTC)

• représente environ 2% des cancers de la thyroïde
• Se développe à partir de cellules C (cellules parafolliculaires) qui produisent de la calcitonine
• Peut être sporadique (75% des cas) ou héréditaire (25% des cas)
• Le CTM héréditaire est associé à une néoplasie endocrine multiple de type 2 (MEN2)
• Plus difficile à traiter comme il le fait’t répondre à la radiothérapie à l'iode

Cancer de la thyroïde anaplasique (ATC)

• Forme la plus rare, moins de 2% des cas, mais la plus agressive
• Généralement, chez les personnes âgées de plus de 60 ans
• Croissance rapide et propagation précoce à d'autres organes
• Mauvais pronostic avec une survie médiane d'environ 5 mois
• Nécessite un traitement immédiat et agressif

Autres types rares

• Carcinome cellulaire hürthle: une variante du cancer folliculaire
• Cancer de la thyroïde mal différencié : plus agressif que le PTC et le FTC
• Lymphome thyroïdien: Cancer rare des cellules du système immunitaire dans la thyroïde

Facteurs de risque

Bien que la cause exacte du cancer de la thyroïde ne soit pas bien comprise, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés :

Exposition aux rayonnements

• Le facteur de risque le plus bien établi
• Comprend les traitements médicaux (p. ex. radiothérapie pour d'autres cancers) et les expositions environnementales (p. ex. accidents nucléaires)
• Le risque est plus élevé si l'exposition survient pendant l'enfance

Sexe et âge

• Les femmes sont trois fois plus susceptibles de développer un cancer de la thyroïde que les hommes
• Peut survenir à tout âge, mais le risque augmente avec l'âge pour la plupart des types
• Le TCP est plus fréquent chez les jeunes adultes, tandis que le TCP et le TCP sont plus fréquents chez les adultes âgés.

Histoire de la famille et génétique

• Environ 5 % des PTC sont familiaux
• Le TCM peut être héréditaire (syndrome du MEN2)
• D'autres maladies génétiques comme le syndrome de Cowden et les polyposes adénomateuses familiales augmentent également le risque

Prise d'iode

• Une carence et un excès peuvent augmenter le risque
• Le déficit est associé aux carcinomes folliculaires et anaplasiques
• Un excès d'iode peut augmenter le risque de carcinome papillaire

Autres facteurs

• Obésité
• Facteurs hormonaux (risque plus élevé chez les femmes en âge de procréer)
• Affections thyroïdiennes préexistantes (p. ex. goitre, nodules thyroïdiens)

Symptômes et signes du cancer de la thyroïde

Le cancer de la thyroïde au début de l'étude est souvent attribuable à des symptômes visibles, c'est-à-dire qu'il est parfois découvert de façon fortuite au cours d'examens physiques de routine ou d'études d'imagerie pour des affections sans rapport. À mesure que le cancer grandit, il peut causer :

Cou Lump ou Nodule

• Le signe le plus commun
• Généralement sans douleur
• Peut être ressenti par le patient ou remarqué par un professionnel de santé lors d'un examen

Douleurs au cou

• Peut varier de l'inconfort léger à la douleur plus sévère
• Peut rayonner sur la mâchoire ou les oreilles

Changements de voix

• Volaille ou autres changements de voix qui persistent
• Cause par la tumeur appuyant sur les nerfs laryngés

Difficultés d'échange

• Sensation d'une bosse dans la gorge en avalant
• Dans les cas avancés, difficulté réelle à avaler (dysphagie)

Problèmes respiratoires

• Essoufflement ou respiration bruyante
• Habituellement seulement dans les cas très avancés où la tumeur est assez grande pour comprimer la trachée

Gonflement du ganglion lymphatique

• Les ganglions lymphatiques sont gonflés dans le cou
• Peut indiquer que le cancer s'est propagé au système lymphatique

Hyperthyroïdie Symptômes

• Dans de rares cas, la tumeur peut produire des hormones thyroïdiennes excédentaires
• Les symptômes peuvent inclure battements cardiaques rapides, nervosité, perte de poids inexpliquée et augmentation de l'appétit

Il est important de noter que ces symptômes peuvent aussi être causés par des conditions non cancéreuses. Cependant, tout symptôme persistant doit être évalué par un professionnel de la santé.

Diagnostic

Le diagnostic du cancer de la thyroïde implique généralement une combinaison d'examens physiques, de tests sanguins, d'études d'imagerie et de biopsie. Le processus suit habituellement ces étapes:

Examen physique

• Le médecin sent le cou, vérifie les bosses ou les gonflements
• Examine les ganglions lymphatiques dans la zone du cou

Tests sanguins

• Tests de fonction thyroïdienne (TSH, T3, T4) pour vérifier la santé thyroïdienne globale
• Les taux de calcitonine et d'antigène carcinoembryonique (AEC) peuvent être vérifiés si l'on soupçonne un CTM
• Les taux de thyroglobéline sont souvent surveillés après le traitement pour vérifier la récurrence

Études d'imagerie

• Ultrasons : habituellement le premier et le plus important test d'imagerie
  • Peut déterminer la taille et les caractéristiques des nodules
  • Guides Biopsie de l'ARN
• CT scan: Fournit des images transversales détaillées du cou
• IRM: utile pour évaluer l'implication des tissus mous
• TEP scan: Peut être utilisé pour détecter la propagation du cancer ou la récurrence après le traitement

Biopsie de l'aspiration des aiguilles fines

• Une aiguille mince est utilisée pour extraire des cellules de la zone suspecte
• Les cellules sont examinées au microscope par un pathologiste
• Les résultats sont généralement rapportés à l'aide du système Bethesda de notification de la cytopathologie thyroïde

Essais moléculaires

• Dans les cas où les résultats de l'ANF sont indéterminés
• Recherche de mutations génétiques spécifiques associées au cancer de la thyroïde (p. ex.
• Peut aider à déterminer si la chirurgie est nécessaire pour les nodules indéterminés

Laryngoscopie

• Peut être exécuté en cas de changement de voix
• Contrôle la fonction des cordes vocales

Staging

Si le cancer de la thyroïde est diagnostiqué, l'étape suivante est le stade, qui détermine l'étendue de la maladie. Le système TNM est utilisé pour la mise en scène:

• T (Tumor): Taille et étendue de la tumeur principale
• N (nœuds): S'étendre aux ganglions lymphatiques voisins
• M (métastase) : se propager aux sites éloignés

Sur la base de ces facteurs, le cancer de la thyroïde est mis en scène de I à IV, le stade I étant le moins avancé et le stade IV le plus avancé. Le processus de mise en scène peut nécessiter d'autres études d'imagerie comme des radiographies thoraciques ou des scans osseux.

Options thérapeutiques pour le cancer de la thyroïde

Le traitement du cancer de la thyroïde est hautement individualisé et dépend de facteurs tels que le type et le stade du cancer, le patient et le numéro 8217; l'âge et la santé globale, et les préférences personnelles. Les principales options de traitement sont les suivantes :

chirurgie

• Le traitement primaire pour la plupart des cancers de la thyroïde
• Les types de chirurgie comprennent:
  • Lobectomie: enlèvement du lobe atteint de la thyroïde
  • Thyroïdeectomie totale: enlèvement de la glande thyroïde entière
  • Dissection des ganglions lymphatiques: suppression des ganglions lymphatiques voisins si le cancer s'est propagé
• Les risques comprennent des dommages aux glandes parathyroïdes et aux nerfs laryngés

Thérapie radioactive de l'iode (RAI)

• Souvent utilisé après la chirurgie pour détruire tout tissu thyroïdien restant ou cellules cancéreuses
• Le patient prend de l'iode radioactif par voie orale, absorbé par les cellules thyroïdiennes
• Efficacité pour PTC et FTC, mais pas pour MTC ou ATC
• Nécessite l'isolement pour une période après traitement en raison de la radioactivité

Thérapie hormonale thyroïde

• Nécessaire pour la vie après une thyroïdeectomie totale
• Également utilisé pour supprimer la production de TSH, qui peut stimuler la croissance des cellules cancéreuses restantes
• Nécessite une surveillance régulière et des ajustements de dose

Radiothérapie externe

• Utilisé dans les cas avancés ou pour les cancers qui ne répondent pas à l'AIR
• Peut être utilisé pour MTC et ATC
• Peut provoquer des effets indésirables comme l'irritation cutanée et la fatigue

Chimiothérapie

• Non habituellement utilisé pour des cancers de la thyroïde bien différenciés
• Peut être utilisé pour les cancers de la thyroïde avancés ou anaplasiques
• Souvent associé à la radiothérapie

Traitement ciblé

• Médicaments qui ciblent des mutations ou des changements spécifiques dans les cellules cancéreuses
• Par exemple, le sorafénib, le lenvatinib et le cabozantinib
• Utilisé pour les cancers de la thyroïde avancés qui ne répondent pas aux autres traitements

Ablation d'alcool

• Utilisé pour les petits cancers de la thyroïde ou les cancers récurrents dans les ganglions lymphatiques
• L'éthanol est injecté directement dans la tumeur pour détruire les cellules cancéreuses

Surveillance active

• Pour les très petits cancers papillaires à faible risque
• Implique une surveillance régulière sans traitement immédiat
• Le traitement est initié si le cancer présente des signes de croissance ou de propagation

Suivi et suivi

Après le traitement initial, une surveillance continue est essentielle pour détecter toute récurrence ou propagation du cancer. Cela implique généralement:

Contrôles réguliers

• Examens physiques et palpation du cou
• La fréquence dépend du type et du stade du cancer, généralement tous les 3 à 6 mois, puis chaque année

Tests sanguins

• Taux de thyroglobéline (pour PTC et FTC)
• Calcitonine et CEA (pour MTC)
• Taux de TSH et d'hormones thyroïdiennes pour assurer un remplacement adéquat des hormones

Études d'imagerie

• Échographie du cou
• Numérisations de radioiode dans le corps entier (pour PTC et FTC)
• Autres images (CT, IRM, TEP) au besoin

Conclusion

Bien qu'un diagnostic de cancer de la thyroïde puisse être effrayant, il est important de se rappeler que la plupart des types ont un excellent pronostic lorsqu'ils sont détectés et traités tôt. Les progrès dans les techniques de diagnostic et les options de traitement continuent d'améliorer les résultats pour les patients. Grâce aux soins et au suivi appropriés, de nombreuses personnes atteintes d'un cancer de la thyroïde peuvent reprendre leur vie et leurs activités normales.

Si vous remarquez des symptômes inhabituels ou avez des préoccupations au sujet du cancer de la thyroïde, n'hésitez pas à consulter votre fournisseur de soins de santé. La détection et le traitement précoces sont essentiels aux meilleurs résultats possibles.