Cancer de la thyroïde

Le cancer de la thyroïde est un cancer qui commence dans la thyroïde — une petite glande en forme de papillon à l'avant du cou qui rend les hormones contrôlant la façon dont le corps utilise l'énergie. Il est relativement rare et plus souvent diagnostiqué chez les femmes.

Il y a plusieurs types. Les cancers de la thyroïde papillaire et folliculaire (appelés ensemble cancers de la thyroïde différenciés) sont les plus fréquents, se développent généralement lentement et ont une très bonne perspective. Les cancers médullaires et anaplasiques de la thyroïde sont plus rares; l'anaplasique est agressif mais peu fréquent.

C'est pas vrai. Les lumps et les nodules de la thyroïde sont fréquents et la grande majorité ne sont pas cancéreux. Cependant, comme une bosse peut parfois être un signe de cancer de la thyroïde, toute nouvelle bosse ou changement de cou doit être vérifié afin de trouver la cause.

Le symptôme le plus fréquent est une bosse ou un gonflement indolore dans le cou, bas à l'avant. Peu à peu, elle peut grossir. Certaines personnes remarquent une voix enroulée persistante, des difficultés à avaler ou à respirer, ou des glandes gonflées dans le cou.

Beaucoup de cancers de la thyroïde ne causent pas de symptômes tôt et sont trouvés par hasard lors d'un scan ou d'un examen pour une autre raison. Le cancer de la thyroïde ne modifie généralement pas les taux d'hormones, de sorte que la plupart des gens ne se sentent pas mal.

La cause exacte est souvent inconnue. Les facteurs de risque reconnus comprennent l'exposition du cou aux rayonnements, en particulier pendant l'enfance, les antécédents familiaux de cancer de la thyroïde ou certaines affections héréditaires, et certaines affections bénignes de la thyroïde.

Elle est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes et peut survenir à tout âge. Avoir un facteur de risque ne signifie pas que le cancer se développera, et la plupart des personnes atteintes de cancer de la thyroïde n'ont pas de cause claire.

L'évaluation commence habituellement par un examen du cou et une échographie, qui montre la taille et les caractéristiques d'une masse. Les tests sanguins vérifient comment fonctionne la thyroïde. Le test clé est une aspiration à l'aiguille fine, où une aiguille mince prend un petit échantillon de cellules de la masse pour rechercher le cancer.

Si le cancer est confirmé, d'autres analyses peuvent être effectuées pour vérifier si il s'est propagé. Parce que les nodules thyroïde sont fréquents et principalement bénins, ces tests aident à dire le petit nombre qui sont le cancer de beaucoup qui ne le sont pas.

Le traitement principal est la chirurgie pour enlever une partie ou la totalité de la glande thyroïde (thyroidectomie), parfois avec les ganglions lymphatiques voisins si le cancer s'est propagé là. Le plan est approuvé par une équipe spécialisée en fonction du type et de l'étendue du cancer.

Après une chirurgie pour un cancer thyroïdien différencié (papillaire ou folliculaire), un traitement à l’iode radioactif (I-131) est souvent utilisé. La thyroïde absorbe naturellement l’iode, de sorte que l’iode radioactif est capté par les cellules thyroïdiennes ou cancéreuses restantes et les détruit tout en épargnant le reste du corps. Le traitement substitutif par hormone thyroïdienne (lévothyroxine) est pris à vie, à la fois pour remplacer les hormones manquantes et pour supprimer la TSH, ce qui aide à prévenir la récidive du cancer. Les types plus rares ou avancés peuvent nécessiter d’autres traitements, comme une thérapie ciblée ou une radiothérapie.

La perspective des types communs de cancer de la thyroïde est excellente, et la plupart des gens sont traités avec succès, y compris beaucoup dont le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques voisins. Les cancers papillaires et folliculaires en particulier ont une très forte survie à long terme.

Après le traitement, un suivi régulier avec des tests sanguins et des scans vérifie que le cancer n'est pas revenu et que le remplacement de l'hormone thyroïdienne est au bon niveau. Il n'y a pas de moyen éprouvé de prévenir le cancer de la thyroïde, donc voir rapidement un médecin sur une masse du cou est l'étape la plus utile.