Maladie des valvules cardiaques

La maladie des valves cardiaques est une affection dans laquelle une ou plusieurs valves cardiaques ne fonctionnent pas correctement. Les valves agissent comme des portes à sens unique, gardant le sang se déplaçant dans la bonne direction à travers le cœur. Une valve peut être rétrécie et rigide de sorte qu'elle ne peut pas s'ouvrir complètement (sténose), ou elle peut ne pas fermer étroitement afin de fuites de sang vers l'arrière (régurgitation). Les deux réduisent l'efficacité du flux sanguin.

La maladie des valves cardiaques est assez fréquente, particulièrement chez les personnes âgées, car certains changements de valve surviennent naturellement avec l'âge. Il peut également affecter les jeunes, en particulier ceux qui sont nés avec des anomalies de la valve ou qui ont eu certaines infections. Les hommes et les femmes sont touchés. Beaucoup de cas sont légers et découverts lors d'un examen de routine quand un médecin entend un murmure cardiaque.

Beaucoup de gens n'ont aucun symptôme, surtout au début. Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent inclure l'essoufflement, la fatigue, les palpitations, l'inconfort thoracique, les étourdissements ou un gonflement des chevilles et des pieds. Les symptômes se développent souvent progressivement et peuvent s'aggraver avec l'activité. Un murmure cardiaque, entendu à travers un stéthoscope, est parfois le premier signe remarqué par un professionnel de la santé.

Les causes comprennent les changements liés à l'âge des valves, la naissance avec une anomalie de la valve, les infections antérieures telles que la fièvre rhumatismale ou l'infection de la paroi cardiaque, et les dommages d'une crise cardiaque ou d'autres affections cardiaques. Le risque augmente avec l'âge et avec une pression artérielle élevée ou une maladie coronaire. Un historique de certaines infections peut également augmenter la probabilité de problèmes de valve.

Le diagnostic commence souvent quand un médecin entend un murmure cardiaque lors d'un examen physique. Le test principal est un échocardiogramme, une échographie qui montre les valves se déplaçant et mesure à quel point elles s'ouvrent et se ferment. Un électrocardiogramme (ECG), une radiographie thoracique et parfois des scans plus détaillés peuvent être utilisés pour évaluer la structure du cœur, confirmer le type de problème de valve et en juger la gravité.

Le traitement dépend de la valve atteinte, du type de problème et de sa sévérité. Les cas légers peuvent simplement être surveillés au fil du temps par des examens réguliers. Les médicaments peuvent aider à soulager les symptômes et à gérer les affections associées. Lorsqu’une valve est fortement atteinte, elle peut être réparée ou remplacée par une chirurgie traditionnelle ou par des procédures transcathéter mini-invasives (comme TAVI/TAVR). Les soins sont planifiés individuellement pour chaque patient.

Il n'est pas possible de prévenir toutes les valvules, en particulier lorsqu'elles sont présentes dès la naissance ou liées au vieillissement. Cependant, le risque peut être réduit en traitant rapidement des infections telles que la gorge streep pour éviter la fièvre rhumatismale, le maintien d'une bonne santé dentaire et générale, et la protection du cœur en contrôlant la pression artérielle, en ne fumant pas et en restant actif. Des contrôles réguliers aident à détecter les problèmes de valve tôt.