Tumeurs cérébrales

Une tumeur au cerveau est une masse formée lorsque les cellules dans ou autour du cerveau se développent de façon anormale, incontrôlée. Les tumeurs sont souvent décrites comme non cancéreuses (bénignes), qui ont tendance à croître lentement, ou cancéreuses (malignes), qui peuvent croître plus rapidement et se propager. Ils sont aussi classés par la rapidité avec laquelle ils sont susceptibles de croître. Parce que le crâne est fermé, même une tumeur bénigne peut causer des problèmes en appuyant sur les tissus voisins.

Les tumeurs cérébrales sont beaucoup moins fréquentes que beaucoup d'autres affections, mais peuvent survenir à tout âge, des enfants aux adultes plus âgés. Certains types sont plus fréquents dans l'enfance, tandis que d'autres apparaissent plus souvent plus tard dans la vie. Les tumeurs qui se propagent au cerveau à partir de cancers ailleurs dans le corps sont plus fréquentes que les tumeurs qui commencent dans le cerveau lui-même.

Les symptômes dépendent de l'emplacement de la tumeur et de sa taille. Il peut s'agir de maux de tête nouveaux ou aggravés, de convulsions, de malaises, de somnolence et de problèmes de vision, d'élocution, d'équilibre ou de mémoire. Certaines personnes remarquent des changements de personnalité ou de faiblesse d'un côté du corps. Ces symptômes ont de nombreuses causes possibles, mais les nouveaux ou persistants doivent toujours être contrôlés par un médecin.

Dans la plupart des cas, la cause exacte d'une tumeur au cerveau n'est pas connue. Le risque augmente avec l'âge, et un petit nombre de cas sont liés à des maladies génétiques héréditaires ou à une radiothérapie antérieure à la tête. Les tumeurs qui se propagent à partir d'autres cancers sont liées aux cancers sous-jacents. La plupart des gens qui développent une tumeur au cerveau n'ont aucun facteur de risque clair et identifiable.

Si une tumeur cérébrale est suspectée, les médecins commencent généralement par un examen neur pour vérifier des fonctions telles que la vision, l'équilibre et les réflexes. Les scans d'imagerie, le plus souvent IRM ou CT, sont utilisés pour rechercher une croissance et montrer sa taille et son emplacement. Dans de nombreux cas, un échantillon de tissu (une biopsie) est examiné au microscope pour confirmer le type et la qualité de la tumeur, qui guide le traitement.

Le traitement est planifié par une équipe spécialisée et dépend du type, du grade et de la position de la tumeur. Les options peuvent inclure la chirurgie pour éliminer autant de tumeur que possible en toute sécurité, la radiothérapie et des médicaments tels que la chimiothérapie ou des traitements ciblés. Certaines tumeurs à croissance lente sont soigneusement surveillées au fil du temps. Les soins comprennent également la gestion de symptômes tels que des crises convulsives et le soutien de la récupération et de la qualité de vie.

Parce que la plupart des tumeurs cérébrales n'ont aucune cause connue, il n'y a aucun moyen prouvé de les prévenir. Vivre un mode de vie généralement sain soutient le bien-être général, mais n'est pas connu pour arrêter les tumeurs cérébrales spécifiquement. Si vous avez une maladie héréditaire qui augmente le risque, votre médecin peut suggérer une surveillance régulière. La recherche précoce de conseils pour les symptômes persistants permet d'évaluer rapidement tout problème.