Virus de la variole : une nouvelle menace pour la santé mondiale

Qu'est-ce que le virus de la variole du singe?

Virus de la variole, un membre du genre Orthopoxvirus de la famille des Poxviridae, est apparu comme une maladie zoonotique importante d'intérêt mondial. D'abord identifié en 1958 dans une colonie de singes de recherche à Copenhague, au Danemark, le virus a fait ses débuts humains jusqu'en 1970 au Zaïre (aujourd'hui République démocratique du Congo). Ce premier cas humain a marqué le début d'un nouveau chapitre dans l'étude des poxvirus, en particulier dans l'ère post-éradication de la variole.

Le nom “monkeypox” est quelque peu un mauvais nom, car le réservoir naturel du virus’ est considéré comme étant des rongeurs, et non des singes. La découverte chez les primates a été fortuite, soulignant l'interaction complexe entre le virus et divers mammifères hôtes. Depuis sa découverte, la variole a été signalée dans plusieurs pays africains, des épidémies sporadiques se produisant en dehors du continent, suscitant l'inquiétude quant à son potentiel de propagation mondiale.

Comment le virus de la variole est-il transmis?

A. Transmission de l'animal à l'homme : Le principal mode de transmission aux humains est le contact étroit avec des animaux infectés, généralement des rongeurs ou des primates dans les régions endémiques. Cela peut se produire par:

1. Contact direct avec des fluides corporels ou des lésions d'animaux infectés.
2. Contact indirect avec des matériaux contaminés (p. ex. literie utilisée par les animaux infectés).
3. L'ingestion de viande insuffisamment cuite d'animaux infectés.

Le réservoir animal spécifique demeure incertain, mais les rongeurs africains, en particulier les écureuils à corde (Funisciurus sp.), les rats gambiens à poche (Cricetomys gambianus) et les dormices (Graphiurus sp.), sont soupçonnés de jouer un rôle important dans le maintien du virus dans la nature.

B. Transmission de l ' homme à l ' homme : Bien que moins efficace que la transmission entre les animaux, la propagation entre les humains peut se produire par:

1. Des gouttelettes respiratoires pendant un contact de face à face prolongé.
2. Contact direct avec les fluides corporels ou le matériel de lésion.
3. Contact indirect avec des articles contaminés comme les vêtements ou la literie.
4. Transmission verticale de la mère au foetus par le placenta.

L'efficacité de la transmission entre les humains semble avoir augmenté au cours des récentes éclosions, ce qui soulève des préoccupations au sujet du virus et du potentiel d'adaptation.

Quels sont les symptômes du virus de la variole? 

A. Période d'incubation : Le délai entre l'infection et l'apparition des symptômes varie généralement de 5 à 21 jours, avec une moyenne de 7 à 14 jours.

B. Symptômes et signes: La progression de la maladie peut être divisée en deux phases principales:

1. Période d'invasion (0-5 jours):
   • Fièvre (souvent élevée, >38.5°C)
   • Céphalée intense
   • Lymphadénopathie (gonflement des ganglions lymphatiques)
   • Douleurs dorsales et douleurs musculaires
   • Asthénie intense (manque d'énergie)
2. Période d'éruption cutanée (1-3 jours après l'apparition de la fièvre):
   • Développement de l'ash : commence sur le visage et s'étend à d'autres parties du corps
   • Progression de l'ash : Evoles des macules aux papules, vésicules, pustules, et enfin à la gale
   • Les lésions sont typiquement ombiliquées et progressent par étapes synchrones
   • Distribution des rashs : Concentré sur le visage, les paumes et la plante; peut affecter la muqueuse orale, les organes génitaux et la conjonctive

La maladie dure généralement de 2 à 4 semaines, la plupart des cas se résolvant sans complications. Cependant, des cas graves peuvent survenir, en particulier chez les enfants, les femmes enceintes ou les personnes immunodéprimées.

Comment est diagnostiqué Mpox? 

A. Diagnostic clinique : Le diagnostic clinique peut être difficile en raison de la similitude des symptômes avec d'autres maladies cutanées, en particulier:

• varicelle (virus de la varicelle-zona)
• variole (maintenant éradiquée)
• rougeole
• Infections bactériennes cutanées
• Espèces

Les principales caractéristiques de différenciation comprennent la présence de lymphadénopathie dans les premiers stades et la progression synchrone des lésions cutanées.

B. Essais en laboratoire: Un diagnostic définitif nécessite une confirmation de laboratoire. Les méthodes sont les suivantes :

1. Réaction en chaîne à la polymérase (PCR): La norme d'or pour le diagnostic, la détection de l'ADN viral dans les échantillons de lésion.
2. Essai immunosorbétique lié à l'enzyme (ELISA): pour détecter des anticorps ou des antigènes.
3. Isolation du virus: Prolonger le virus dans la culture cellulaire à partir d'échantillons de lésion.
4. Microscopie électronique: Peut identifier les particules de poxvirus mais ne peut pas distinguer les différents poxvirus.
5. Immunohistochimie: pour détecter les antigènes viraux dans les échantillons de tissus.

Traitement et gestion

A. Soins de soutien : Le maintien du traitement implique des mesures de soutien:

• Maintenir une hydratation adéquate
• Gérer la fièvre et la douleur avec antipyrétique et analgésique
• Prévention des infections bactériennes secondaires
• Soutien nutritionnel
• Traitement des complications en cas de survenue

B. Médicaments antiviraux : Bien qu'aucun traitement spécifique pour la variole n'ait été approuvé, plusieurs antiviraux mis au point pour la variole peuvent être envisagés dans des cas graves.

Comment vous protéger du virus de la variole ?

A. Vaccination : Les vaccins contre la variole ont montré une protection croisée contre la variole :

1. Vaccins de première génération (virus de la vaccinie vivante) : efficacité estimée à 85% contre la variole.
2. Vaccins de deuxième génération (p. ex. ACAM2000): efficacité similaire aux vaccins de première génération, mais avec un meilleur profil d'innocuité.
3. Vaccins de troisième génération (p. ex., MVA-BN, LC16) : vaccins non répétitifs ayant des profils de sécurité encore meilleurs, approuvés pour la prévention de la variole dans certains pays.

Les stratégies de vaccination comprennent :

• Prophylaxie préexposition pour les personnes à haut risque (p. ex. travailleurs de laboratoire)
• Prophylaxie post-exposition pour les contacts de cas confirmés

B. Mesures de santé publique : Un contrôle efficace repose sur une combinaison de stratégies :

1. Surveillance et identification rapide des cas
2. Suivi et suivi des contacts
3. Isolation des cas confirmés et suspects
4. Mesures de lutte contre les infections dans les établissements de santé
5. Communication des risques et engagement communautaire

Conclusion

Le virus de la variole représente un défi complexe à l'intersection de la virologie, de l'écologie et de la santé publique. Son émergence en tant que préoccupation mondiale en matière de santé souligne la nature imprévisible des zoonoses et la nécessité d'adopter des approches solides et collaboratives en matière de surveillance et de contrôle des maladies. Bien que le virus pose des défis importants, la communauté scientifique et #8217; l'intervention rapide et les leçons tirées de la gestion des éclosions antérieures de poxvirus constituent une base pour des stratégies efficaces. La poursuite de la recherche, de la coopération internationale et de la préparation en santé publique sera essentielle pour atténuer l'impact de cette maladie réapparaissante et prévenir de futures épidémies.

Vous pouvez contactez-nous sur le virus de la variole et plus encore.