Хепатит C

Хепатит С е инфекция на черния дроб, причинена от вируса на хепатит С. Черният дроб е жизненоважен орган, който филтрира кръвта и помага при храносмилането, така че продължителна инфекция може постепенно да я повреди.

При някои хора тялото изчиства вируса сам през първите няколко месеца. В повечето, обаче, тя се превръща в дългосрочна или хронична инфекция, която може тихо увреждане на черния дроб в продължение на много години, ако не се лекува.

Най-важната промяна през последните години е, че хепатит С сега се счита за лечим при по-голямата част от хората. Съвременните таблетни лечения са кратки, добре толерирани и много ефективни, поради което намирането на инфекцията чрез тестване има толкова голямо значение.

Хепатит С често не причинява никакви симптоми, особено в ранните години, поради което много хора не знаят, че го имат. Когато се появят симптоми, те могат да бъдат неясни, като умора, болки в мускулите и ставите, лош апетит, гадене и коремен дискомфорт.

Тъй като увреждането на черния дроб прогресира след много години, признаци като пожълтяване на кожата и очите (жълтеница), сърбеж на кожата, подуване на корема и лесно синини могат да се появят. Тъй като ранната инфекция обикновено е тиха, тестването е единственият надежден начин да се открие.

Вирусът се пренася в кръв и се разпространява, когато кръв от заразен човек попадне в кръвта на друг човек. Най-честият път по света е споделянето на игли или друго оборудване за инжектиране на наркотици.

Тя може да бъде преминавана и през нестерилно медицинско, дентално или татуиращо оборудване, чрез кръвни продукти на места без надежден скрининг, чрез споделяне на бръсначи или четки за зъби, които носят следи от кръв, и от майка на бебето си по време на раждането. Тя не се разпространява чрез прегръщане, споделяне на храна, кашлица или други ежедневни контакти.

Диагнозата започва с кръвен тест, който проверява антитела към вируса, който показва дали някога сте били изложени. Ако това е положително, втори кръвен тест търси за самия вирус да потвърди дали в момента имате активна инфекция.

Ако инфекцията се потвърди, допълнителни тестове оценяват колко вирусът е налице и да провери състоянието на черния дроб. Количеството на всички белези на черния дроб често се измерва с помощта на кръвни тестове и безболезнено сканиране, което помага за насочване на лечението и проследяване.

Хепатит С се лекува с директно действащи антивирусни лекарства, приемани като таблетки. Те са трансформирани грижи: те лекуват голяма част от хората, които ги вземат, обикновено в рамките на около два до три месеца, и повечето хора имат малко или никакви странични ефекти.

След лечението се прави кръвен тест няколко седмици по- късно, за да се потвърди, че вирусът е изчистен. Да бъдеш излекуван значително намалява риска от бъдещо увреждане на черния дроб. Все още е възможно да се улови вируса отново, така че избягването на по-нататъшно излагане остава важно.

Когато черният дроб вече е бил значително белязан, се препоръчва непрекъснато проследяване дори след изчистването на вируса, тъй като някои рискове за черния дроб могат да продължат.

Ако хронична инфекция не се лекува в продължение на много години, продължаващото възпаление може да доведе до обширни белези на черния дроб, известен като цироза. Цирозата може да спре функционирането на черния дроб правилно и да причини сериозни проблеми.

Хората с дългогодишна инфекция и цироза също имат повишен риск от рак на черния дроб. Тези сериозни резултати са важна причина да се тества хепатит С и да се лекува, тъй като лекът предотвратява повечето от това бъдещо увреждане.

Няма ваксина срещу хепатит С, така че превенцията се фокусира върху избягване на контакт със заразена кръв. Това включва никога не споделяне на игли или инжекционно оборудване, осигуряване на татуировки и пиърсинг използват стерилно оборудване, а не споделяне на лични елементи като бръсначи или четки за зъби.

Перспективата днес е много положителна. С модерно лечение на таблети, повечето хора са излекувани и излекуване на инфекцията, преди да се развие сериозно увреждане на черния дроб позволява на мнозина да очакват нормален, здравословен живот.